Verticaal gaan
Uitgebreide groene zones zijn schaars in kantoren want zij hebben niet alleen maar licht en verzorging nodig, maar ook ruimte. Zoals zo vaak ligt de oplossing in de verandering van gezichtspunt: „niet horizontaal, maar verticaal“ is het eigentijdse motto van grootschalige begroening van interieurs.Als uitvinder van de Vertical Garden staat de Franse botanicus en tuinkunstenaar Patrick Blanc te boek. Al in 1982 creëerde hij zijn eerste particuliere en in het jaar 1986 zijn eerste openbare "Mur Végétal". Doorbreken deed het concept vervolgens in 2001 – met een door Blanc gerealiseerde groene wand in het binnenhof van het luxe hotel Perishing Hall in Parijs. Wel dertig meter hoog is het levende kunstwerk dat daarmee voor het eerst architectonische vormen aannam. Het kan nog altijd bewonderd worden.
Vanaf daar verlevendigde en begroende Blanc talloze wanden overal ter wereld. Of het nu een binnenwand is van de Marithé+Francois Girbaud Stores in New York (2003), de buitenste gevel van het Musée du Quai Branly in Parijs (2005), de entree van de Siam Paragon Shopping Mall in Bangkok (2005) of de Qantas Lounge in Sydney (2007) is - Blanc is trendy en de Vertical Garden ook.
Buiten & Binnen
Beide kennen we al: de begroening van ruimtes in het interieur door potplanten, resp. kleine groene vlakken, bijvoorbeeld in de lounge en de gevelbegroening van bouwwerken. De Vertical Garden, ook wel Green Wall, Plantwall of Living Wall genoemd, is een belangrijke uitbreiding van de bestaande concepten.
Laat ons eens een keer denken aan een huis met begroende gevel. Hoe ziet het eruit? Welke planten bedekken de muur? Hoe is het zo geworden als het er tegenwoordig uitziet? Nou, waarschijnlijk zien wij een beeld voor ons van klimop planten, wilde of gewone wingerd die zich direct op de wand een weg omhoog hebben gebaand. Misschien ook wel van clematis, blauwe regen of ook wel rozen, die een klimhulp nodig hebben zoals draad of trellis om naar boven te klimmen. Voor hen geldt allemaal dat ze eerst de weg omhoog moeten vinden voordat het levendige groen de gehele gevel bedekt. En sommige planten bereiken dit doel nooit, omdat hun groeihoogte beperkt is.
Green Walls bieden daarentegen van begin af aan een volledige beplanting. Een beplantbare bodem is niet nodig, want de planten groeien horizontaal uit de verticale wand. Deze bestaat meestal uit een lichtelijk voor de muur geplaatste stalen stellage die ofwel van plantenbakken, piepschuim-panelen of vilten matten is voorzien. De achterwand is natuurlijk voorzien van een waterdichte laag. Een automatische verticale druppel-irrigatie eventueel in combinatie met sensoren voor temperatuur en vochtigheid alsmede een geïntegreerde verzorging met minerale stoffen maken de wand onderhoudsarm en ook ideaal geschikt voor binnenruimtes.
Living Wall – Living Environment
Zo'n Living Wall is zowel binnen als buiten ideaal. Op de gevel reduceert zij zomers door schaduw en verdamping het opwarmen van de muur en werkt ook 's winters isolerend. Bovendien biedt zij een natuurlijke beschermlaag tegen slagregen en UV-straling. En het woord "living" in haar naam krijgt hier een dubbele betekenis: niet alleen de wand zelf leeft, maar zij biedt ook levensruimte voor dieren in de stad, tenminste buiten.
Meer voordelen tonen zich zowel buiten als binnen: Living Walls absorberen geluidsgolven en dragen zo bij aan een akoestisch aangename sfeer. Zij functioneren als natuurlijke installatie voor reiniging van de lucht, reduceren de belasting met schadelijke stoffen, binden stof en zetten CO² om in zuurstof. Bovendien zorgen Living Walls op het kantoor met hun werking als luchtbevochtiger voor een gezonder klimaat in de ruimte - wat vooral erg positief beleefd wordt als de verwarming aangezet moet worden.
Maar afgezien van al deze voordelen: het is gewoon een geweldig gevoel om op kantoor voor een wand van echte planten te zitten en in ontspannen sfeer met elkaar te discussiëren of te relaxen. Het is uitermate rustgevend en tegelijkertijd levendig. In haar weelderigheid is de Living Wall een verrassende highlight in ieder kantoor – voor medewerkers en klanten evenzeer. Ook vanuit een esthetisch oogpunt. Of de planten naar kleuren en soorten tot een bepaald "motief" zijn samengesteld of een "wilde" jungle vormen, de Living Wall spreekt ons emotioneel aan en is steeds weer indrukwekkend dankzij haar levendigheid.
Het ziet ernaar uit dat de trend nog wel even zal duren. Per slot van rekening werden er in de afgelopen tien jaar talloze Living Wall-projecten gerealiseerd in particuliere huizen, scholen, restaurants, winkels en winkelcentra, hotels, musea, ambassades, luchthavens, op beurzen en zelfs in parkeergarages - en natuurlijk ook in kantoren.
Ronnie Sambor
